A dallah é um bule tradicional utilizado para preparar e servir “qahwat dallah”, um tipo de café árabe especialmente associado à região do Golfo e da Península Arábica.

O processo de servir o café, os ingredientes com que é feito e os recipientes em que é preparado e servido fazem parte dos costumes memoráveis de hospitalidade de que os árabes se orgulham. O ritual de servir qahwat dallah tem a ver com estar e partilhar momentos com os outros; abrandar e saborear o instante de ser recebido e acolhido. Servido mais rapidamente do que um espresso italiano, o momento de apreciar o café pode durar segundos ou prolongar-se por vários minutos, consoante a ocasião. Em todos os casos, a experiência é sempre intensa e marcante.

A preparação da dallah evidencia, frequentemente, a combinação dos melhores e mais exóticos ingredientes que uma casa árabe pode oferecer, a partir de especiarias e condimentos transportados e comercializados ao longo da rota da seda, como o cardamomo, o cravinho e o açafrão. É com eles que os anfitriões expressam orgulho, entusiasmo e gratidão para com visitantes e transeuntes. Embora conhecida pela sua base sólida, a qahwat dallah apresenta múltiplas nuances, tons e sabores que refletem o tempo e o lugar em que foi feita, acolhendo a especiaria do dia ou os ingredientes disponíveis no percurso; assim, a sua composição está em constante evolução e mudança, de acordo com diferentes momentos e ocasiões.

O recipiente em que é preparada e servida assume uma forma única e delicada. A volumetria esférica afunila ao centro, realçando a base saliente e o topo alongado. Entre as características mais marcantes da dallah contam-se uma pega elegantemente curvada, um remate ostensivo sobre a tampa, um bico longo e arqueado e ornamentações gravadas com detalhe. Tradicionalmente produzida em metais brilhantes como latão, aço, prata ou ouro, a dallah apresenta-se como um objeto requintado, refletindo a cordialidade e a gentileza de quem a oferece, e incorporando a intenção preciosa de fazer com que as pessoas se sintam confortáveis e bem-vindas.

Enquanto espaço contemporâneo kuwaitiano de confeitaria e café, o Dallah personifica as múltiplas experiências prazerosas associadas à qahwat dallah. Como marca, o Dallah orgulha-se de criar as mais apetecíveis iguarias tradicionais e contemporâneas, recorrendo aos melhores ingredientes locais e internacionais. Partindo das viagens e interesses dos proprietários noutras culturas, o Dallah oferece um mélange de criações que recorda uma rota da seda contemporânea de sabores.

Refletindo as tradições inerentes à forma e ao ato de servir a dallah, os arquitetos, em conjunto com os responsáveis pelo desenvolvimento da marca, procuraram criar um lugar quente e acolhedor, sereno e, ao mesmo tempo, dinâmico.

A organização espacial interior da loja — e, consequentemente, a experiência do cliente — é regida por três elementos principais de desenho: o layout de exposição, o dossel suspenso e as paredes laterais funcionais. Cada um destes elementos presta uma homenagem distinta às tradições da dallah.

Tendo em conta as normas de operação da marca e as condicionantes do contexto, foi adotado um layout com dois balcões de exposição e serviço: um balcão junto à entrada funciona como vitrina, exibindo para a rua uma curadoria em constante mudança das operações do Dallah e, simultaneamente, atuando como filtro para o interior da loja. Acolhendo as operações mais “pesadas” do Dallah, o segundo balcão posiciona-se na extremidade interior oposta, funcionando como ponto focal que atrai as pessoas para dentro. Em conjunto, ambos os balcões definem o “coração” do espaço, onde se coloca uma mesa redonda de uso comum.

Foi desenhada uma forma arqueada assimétrica para acentuar o “coração” central e acolhedor da loja e, em simultâneo, definir a vitrina exterior e a experiência de entrada. A linha de arranque do arco branco assimétrico estabelece duas situações distintas em cada extremidade: um arco menor, mais à escala humana, qualifica o espaço exterior imediatamente antes da entrada; do outro lado, um arco maior e mais fluido prolonga-se para o interior, conferindo uma sensação simultânea de intimidade e abertura.

Funcionalidade e forma foram ambas consideradas no desenho de um dos elementos mais marcantes da loja: as paredes laterais. Enquanto uma das paredes atua de forma pragmática como parede de arrumação/exposição para todo o tipo de produtos, a parede oposta expressa, de forma mais ostensiva, a identidade padronizada da marca, ao reinterpretar em três dimensões as ornamentações geométricas encontradas nas dallahs tradicionais.

Os materiais escolhidos para o Dallah representam, por um lado, a paleta cromática da marca — beges frios e tranquilos, verdes naturais e brancos “açúcar” — e, por outro, a pragmática presente nas baqalas (mercearias/lojas de conveniência locais) de outras épocas. Um pavimento de terrazzo verde fresco, tampos de balcão em mármore branco e estanteria em madeira, do chão ao teto, constituem os blocos-base do interior. Os pavimentos verdes saturados e a estanteria prática em madeira evocam familiaridade e calor, enquanto as “ilhas” e tampos em mármore branco brilhante introduzem um sentido contemporâneo de requinte e sofisticação.

Mais importante — e mais potente — do que qualquer fator de desenho na loja é o cheiro da dallah: um aroma que transporta, de forma quase imediata, o visitante para outro mundo; um mundo de prazer e familiaridade, de calor e afabilidade. A loja, no seu todo, é apenas um veículo que procura captar e enquadrar humildemente um momento e uma experiência que são, por natureza, fugazes, mas memoráveis.